Böcek yetiştiriciliğinin uluslararası “doğuşunun” üzerinden 10 yıl geçmiş olmasına rağmen, sektör, müdahil paydaşlar için ticari açıdan yeni yeni ilgi çekici olmaya başlamıştır. Ancak endüstri hızla ilerliyor ve şimdiden sektörün gelecekteki görünümüne dair bazı görüşler ortaya çıkıyor. Değer zinciri boyunca geleneksel hayvancılık, yem ve gıda üretimi ile atık yönetimi gibi yerleşik sektörlerden yeni şirketler ve araştırma kuruluşları tüm segmentlere sürekli olarak katılım gösteriyor. Bu çeşitlendirme ve uzmanlaşma, böcek yetiştiriciliği için gelecekte sağlam bir ekosistem sağlamak için çok önemlidir. Birçok yönden, böcek endüstrisinde sürmekte olan “sektörel altyapının” evrimi, son yıllarda diğer hayvan türlerinin yetiştiriciliğindeki tecrübelerimize benzemektedir. Başlangıçta, tüm böcek yetiştiricileri, ürettikleri böcek türlerinin tüm yaşam aşamalarını kapsayan tam kapasiteliydi (full-liner). Son yıllarda, bu, artık hem kara asker sineklerinin hem de un kurtlarının üretimine veya yetiştirilmesine odaklanan geniş bir şirket yelpazesi arasında üretim zincirinin görev dağılımıyla farklılaşmıştır. İleride, küresel olarak çok büyük çiftliklerin (+30.000 t larva/yıl) gelişme eğilimi olduğundan, muhtemelen hem merkezi olmayan hem de merkezileştirilmiş operasyon türlerine sahip olacağız. Bu devasa çiftlikler, hem besleme substratları hem de böcek besiciliği konusunda güçlü bir şekilde arz güvenliğine güveniyor. Bu nedenle, çiftlikteki çeşitli bölümler (yavrulama, kuluçkahane, üretim ve yetiştirme) biyogüvenliği sağlamak için kümelenmiş ve ayrılmış olsa da, böcek yetiştiriciliğinin tam kapsamlı bir versiyonunu tercih ederler. Ayrıca, büyük ölçekli çiftlikler, finansal olarak tam kapasiteli olmalarını sağlayan gerekli ölçek ekonomisine de sahiptir. Alternatif olarak, merkezi olmayan böcek yetiştiriciliği örneğin yetiştirme üzerinde uzmanlaşarak yatırımlarına ve operasyonel karmaşıklıklarına dair riskleri azaltabilir.

Çiftlik tiplerindeki ve operasyonel büyüklüklerdeki bu çeşitlilik, sayısız farklı iş modelinin uygulanmasına imkan sağlamaktadır. Şu anda, küresel olarak, özünde yan ürünlerin biyolojik olarak dönüştürülmesine dayanan benzer bir yaklaşıma sahip bir dizi iş modeli bulunmaktadır. Besleme substratı, bir veya birkaç harici tedarikçiden, diğer faaliyetlerden elde edilen kendi artık biyokütlesinden faydalanılarak, böcek yetiştirme şirketinin kendisi tarafından toplanarak (örneğin atık yönetimi) veya doğrudan komşu bir yem veya gıda şirketinden tedarik ederek elde edilebilir. Bu model, diğer girdilerle (örneğin biyogaz ile enerji entegrasyonu) birlikte tam hat veya yetiştirme tesisi olarak yürütülebilir. Çıktı aynı şekilde çeşitli farklı ürünlerle sonuçlanabilir. Buna endüstriyel hayvan yemi veya mama formülasyonlarında uygulama için satılan protein unu ve yağına larvaların yerinde işlenmesi de dâhil olabilir. Alternatif olarak, larvalar çiftlikte mevcut hayvan yetiştiriciliği (örneğin su ürünleri yetiştiriciliği veya kümes hayvanı üretimi) için yem olarak kullanılmaktadır. Larva ürününün yanı sıra, gübre, biyogaz veya enerji kaynağı olarak kullanılabilen böcek larvalarının dışkısı olan frass için de bir dizi farklı uygulama vardır.

Gelecekte, böcek yetiştiriciliğinin diğer birçok üretim sistemiyle (örneğin enerji üretimi, bitkisel üretim ve diğer hayvancılık) daha yüksek düzeyde entegrasyonunun, büyük endüstriyel simbiyoz merkezleri veya kritik bir bileşen olarak böceklerle üretim ekosistemleri yarattığını kesinlikle göreceğiz. Bu konsept, ara fazlar arasındaki kaybı azaltarak kaynaklarımızı verimli bir şekilde kullanmanın yanı sıra optimal dönüşümü sağlayan ve sonuçta gıda üretim sistemimizin daha düşük karbon ayak izini destekleyen etkili bir sistem olarak kaynaklarımızı kullanma konusunda kilit bir yaklaşım olabilir.

On yıl önce, böcek sektörü büyük ölçüde kamu tarafından finanse edilen projeler ve birlik kurulmasını destekleyen özel yatırımlar tarafından sevk ediliyordu. Bugün ise endüstri önemli ölçüde olgunlaştı ve birkaç yıl içinde ağırlıklı olarak ticari faaliyetlerden güç alacak seviyeye gelecektir. Bununla birlikte, böcek yetiştiriciliğinin geleceğini şekillendirmek, yeni inovasyonların ticari düzeyde entegre edilmesini ve sektör için bir denge oluşturmasını sağlamak için akademi ve sanayi arasında daimi ve güçlü bir etkileşim gerektirecektir. Bu, hem doğal olarak üreticiliği hem de ürünlerin uygulanmasını kapsayan birçok konuyu ilgilendirmektedir. Tarım tarafında, sıcak gündem maddelerinden biri genetiktir. Çiftlik böceklerinin biyolojik potansiyeli henüz önemli bir düzeye çıkmamıştır, ancak örneğin siyah asker sineğinde (BSF) üretim süreleri 30-40 güne kadar düşerken bu potansiyel çok hızlı ilerleme ihtimali bulunmaktadır. Ürün tarafında, aynı şekilde, böceklerin protein ve yağ fraksiyonlarındaki çeşitli benzersiz bileşiklerin potansiyel beslenme ve sağlık yararları ile tanımlanması yoluyla yaygınlaşacak muazzam bir bilgi havuzu bulunmaktadır. Örneğin, çiftlik böceklerinde (örneğin BSF) anti-mikrobiyal peptitler olarak bilinen ve muhtemelen hayvan sağlığı için yüksek değere sahip olabilecek bir dizi spesifik protein vardır. Bu aynı zamanda belirli yağ asitleri (örneğin laurik asit) ve ayrıca bir polisakkarit ve böceklerin dış iskeletinin (derisinin) ana bileşeni olan kitin için de geçerli gibi görünmektedir. Birçok akademik çalışma, tek mideli hayvanların yemine görece küçük katkı düzeylerinde (yani <%5) böcek proteini, yağ asitleri veya kitin uygulandığında bağışıklık fonksiyonunun güçlendirilmesi gibi faydaları belgelemiştir. Bu sebeple, böcek ürünleri, esas olarak protein küspesi ve yağ gibi dökme ürünler olarak değerlendirilmek yerine, gıda üretim sistemimizde diğer hammaddeleri destekleyen değerli bileşenler olarak düşünülmelidir. Gelecekteki hayvan deneyleri, böcek ürünlerinden gelen çeşitli kısımların faydalarını daha ayrıntılı bir şekilde belgeleyecektir. Ayrıca, gübre olarak frass kullanmanın biyolojik avantajlarının da geleceğin bitki üretiminde önemli bir öneme sahip olması ve erken sonuçların sağlık konusundaki yararları göstermesi beklenmektedir.

Genel olarak, böcek yetiştiriciliğinin geleceği, sektör düzeyinde büyük ölçekli operasyonları desteklemenin yanı sıra, kaynak açısından verimli bir küresel gıda üretim sisteminin sağlanmasında yer alacak bir dizi faydalı ürün sağlamada önemli gelişmelerle ümit vaat ediyor. Son olarak, önümüzdeki yıllarda doğrudan insan gıdalarına uygulanan böcek ürünlerinde bir artış göreceğiz. Bununla birlikte, bunu desteklemek için önümüzde hala büyük bir pazarlama çabası duruyor ve önümüzdeki on yıllarda yem ürünleri olarak böcekler büyük ihtimalle baskın konumda olacak.