Suudi Industrial Investment Group (SIIG) ile Unibio International PLC, Suudi Arabistan’ın El Jubail (Cübeyl) kentinde dünyanın en büyük tek hücre proteini tesislerinden biri olması planlanan bir yatırım için ortak girişim kurdu. Proje kapsamında, doğal gaz fermantasyon teknolojisiyle Uniprotein®’e dönüştürülecek. Bu şekilde yem pazarlarına yönelik üretim yapılırken gıda güvenliğine katkı sağlanması ve ithalata bağımlılığın azaltılması hedefleniyor.

Proje, SIIG’in 2023 yılında Unibio’ya yaptığı 70 milyon dolarlık yatırımın ardından, %80 SIIG – %20 Unibio ortaklığıyla geliştirilecek. Tesisin merkezinde, metanı sürekli fermantasyon yoluyla yüksek kaliteli tek hücre proteinine dönüştüren Unibio’nun patentli dikey döngü biyoreaktör teknolojisi yer alıyor.

El Jubail’de kurulacak tesisin yıllık 50 bin ton kapasiteyle başlaması, ilerleyen aşamalarda ise 300 bin tonun üzerine çıkması planlanıyor. Doğal gazın yeme dönüştürülmesiyle, Suudi Arabistan’ın ithal protein kaynaklarına olan bağımlılığının azaltılması amaçlanıyor.

İnşaatın 2026’nın ikinci yarısında başlaması, ticari üretimin ise 2028’de devreye alınması öngörülüyor. Proje için Suudi Arabistan Enerji Bakanlığı tarafından gaz tahsisi yapılırken, tesis yeri Jubail ve Yanbu (Yenbu) Kraliyet Komisyonu tarafından belirlendi.

Farklı hayvan türlerinde test edilmiş olan Uniprotein®, Suudi Arabistan’da akuakültür kullanımına ve Avrupa Birliği’nde yem uygulamaları konusunda onay almış durumda. Ayrıca küresel ölçekte yeni tescil süreçleri devam ediyor. Ürün GDO’suz, pestisit içermeyen ve izlenebilir özellik taşıyor.

Gelişmeyi değerlendiren Unibio CEO’su David Henstrom, “Dünya, gelecek nesiller için gıda istikrarı sağlayacak çözümler bulmak isteyen yenilikçilere ihtiyaç duyuyor.” diye konuştu. SIIG’den Abdulrahman Alismail ise projeyi, sürdürülebilir protein üretimini geliştirmeye ve uzun vadeli büyümeyi desteklemeye yönelik stratejik bir yatırım olarak tanımladı.